人們關(guān)于殯葬的觀念（如對(duì)死亡的稱謂）、殯葬的操作（如喪禮）和殯葬實(shí)物（如紙錢、棺、墓地）中都寄托了一定的含義，即對(duì)人生的歸宿、生命的價(jià)值、對(duì)永生的追求、對(duì)現(xiàn)存社會(huì)的反映等，這些就構(gòu)成殯葬文化，因而，殯葬文化就是人們?cè)跉浽岬挠^念、殯葬的操作和殯葬的實(shí)物中所隱藏或寄托的某種含義，如殯葬觀念的一些詞匯。中國(guó)人不直言死，多稱仙去、老了、作古之類，這些稱呼在挽聯(lián)中使用頻率尤高。

人類在這一類命名上表達(dá)了人們重視生命、對(duì)人生的熱愛(ài)以及追求永恒的人生觀，力圖沖淡死亡色彩，以及不忘先人恩德的報(bào)恩心理等。因此，人們，就不愿直言死亡了。

為什么要?dú)洠吭瓉?lái)，殯最初的含義是表示親屬不忍死者很快地離去，以及從容準(zhǔn)備喪事，便于召集親朋故舊前來(lái)吊唁。喪事祭奠用白色布做裝飾（如祭幛、喪服），現(xiàn)在多大量使用鮮花布置靈堂，民間對(duì)先人靈柩或牌位磕頭，或親朋街鄰繞靈三周以示告別等。

追悼會(huì)(舊稱辭靈儀式)類似于在給死者“出遠(yuǎn)門”送行，辦一個(gè)“歡送會(huì)”。出殯時(shí)摔破一個(gè)碗，是示意“打發(fā)”死者出門，以免其再來(lái)糾纏生者，或說(shuō)是送一個(gè)碗給死者到陰間去吃飯。傳統(tǒng)的土葬時(shí)用棺，中國(guó)民間傳統(tǒng)稱“壽器”，并將棺材的內(nèi)部和外部?jī)深^漆成紅色。壽者，長(zhǎng)久也。與此同時(shí)，還有壽衣、壽褲、壽鞋、壽襪、覆面巾等。墓地稱“陰宅”，墓穴則稱“千年屋”。

古代中國(guó)人，要求死后有一塊墓地，否則被認(rèn)為是“死無(wú)葬身之地”，并認(rèn)為這將影響到來(lái)世輪回。因而此話也經(jīng)常用作了人們之間的賭咒語(yǔ)。中國(guó)古代，父母亡故后，孝子居喪三年(實(shí)為二十七個(gè)月)，期間不得“從吉”，即不得過(guò)正常人的生活，如婚嫁、出外做官、經(jīng)商等，意在推行“孝道”，強(qiáng)化兩代人之間的聯(lián)系?？傊?，這些活動(dòng)和實(shí)物中也都是有“含義”的，它們分別表達(dá)了人們對(duì)生命的熱愛(ài)，追求生命的永恒，不忘先人恩德的報(bào)恩心理等。